下午，我们加入了一个由当地人导游的短期旅游小组。连导游算进大约一行十六七个人。背着必带行李，顶着火辣辣的烈日，我们沿着崎岖的山路，向着深山老林徒步挺进。五六小时的远足，加上南国旱季的炎热，着实累坏了我们这些养尊处优惯了的游人。汗流浃背，气喘吁吁，且行且歇，自不在话下。
午后我们来到了一个远离现代化的古老村落。青翠的热带密林中竹楼掩映，夕阳的余晖闪耀在楼顶、树尖上。微风习习，炊烟袅袅，小溪汨汨，泉水叮咚，煞是迷人。
据说这个部落来自遥远的蒙古。他们在这块宝地上落脚隆生、自食其力、世代蘩延。拒绝政府向他们提供的现代化设施，就连电线杆子也被拒之千里。他们日出而做、日落而归、族泰民安。
各家竹楼顶上，取代瓦片的是硕大无比的热带植物的叶子。
在村子的中央有个小卖部。久经风吹雨打的无漆木门窗对着街敞开着。阳光从外探进去，幽暗的屋子里里外外堆放着些香烟肥皂，日用杂货。一个饱满的少妇坐在门槛儿上，开着怀正给她的婴儿喂奶。小家伙嘟弄着小嘴，闭着眼睛，边吃边睡不时地挥动一下他那藕节似的小手。好一派恬静的田园风光。
那街道是自然形成的泥地，属於那种走的人多了也便成了路的。人们随处可见散放着的鸡鸭猪狗。看来村子里世世代代的人、畜都对铺这条街道尽了不少力。
吃了饭，天就黑了。深山老林中变得伸手不见五指，除了溪水奔流的声响，整个村子都静了下来。
散步归来，只见我们投宿的草屋里烛光闪烁，谈笑风生。这屋子很大，门两侧是两个竹床一通到底。过道中放着两张木桌子。
不知是怎么开始的，满屋子的人分成了两组。一组人围着桌子笑得前仰后合。另一组人坐在床沿上云里雾里合着眼自不做声。
还没弄清是怎么回事，我便被怂恿着推倒在床上。Try it！ Try it！人们笑着对我说。原来床上躺着一个不知是导游还是村民，他在那儿给游客们烧烟枪。No！ No！ No！我推躲着。但还是扭不过众人一再怂恿，吸了一口那曾经使我们祖先成为东亚病夫的鸦片。
他们又推着组里仅有的一个日本年轻人尝尝。不象组里其他的西方人，不论是什么身份一见这些毒品都踊跃尝试，那日本青年也在百般推辞之后上了床。
奇怪的是那些金发碧眼的西方人吸了一口就趁势迷醉摇头恍脑的，我们东方人跟本就没有反应。
也许是我们都不会吸烟吧，他们就争着做示范、教我们怎样把烟吸入胸中。於是我又被迫吸了三口，二十泰铢一口，结果还是什么感觉也没有。J只一口就掉到云雾里去了。
多年后美国前总统克林顿被谴责吸过毒时答辩的那句名言：I didn't inhale (我没有吸入)提醒了我，也许我当时也根本没有inhale~~
后来才知道那些围着桌子笑得前仰后合的吸的是大麻。大麻与鸦片不能混着吸，明晚这批人会换着尝试。
当夜男女一席沙汀鱼似地排在那两只大通床上，各自做着一枕黄梁。
3月6日清晨一觉醒来，已是大天亮。今天的活动先是山洞探险。人手一把炬火，点一半留着一半。待然尽了第一批，接着点第二批，方能穿过那洞。洞里奇石凸凹，钟乳交接，时宽时窄，时惊时险，迂回蜿蜒。我们高举火把，小声提醒，上攀下跳，左穿右插。途中还惊喜地遇到了一只迷途的狗。两个小时里人们你推我拉，相互搀扶，抱着那狗一起走出了黑暗的洞。
洞外明媚的阳光刺痛了我的眼睛。当我能够再次睁开时，意外的发现那儿已有七头大象正在等着我们去完成下一段旅程。经过几个小时的艰难险阻，疲惫不堪的游客们高高兴兴的爬上了象背。
每个大象载三人，象脖子上坐着的是管象人。象背上绑着一个简陋的用树干子木板子做成的供两人坐的靠背椅子。
待众人坐定就出发了。
上下两张照片来自网络，和我们当年坐在大象上看到的是同样的景色，兴许也是同一条路呢，都在清迈。我们坐的大象跟底下那个浅色儿的相似，也是那种粗糙的木质靠背椅子(2013年7月8号，添网络照片并加注)。
我们这象脖子上坐着的是个皮肤黝黑精明瘦小的半大孩子。见他把两条光溜溜的小腿放在那比圃扇还大的象耳朵后面，手里拿着 一根柳条，熟闲地驾驭着这庞然大物。
放眼远眺，远山近林紫雾青烟。环顾四周，棕榈花草争奇斗艳。灿烂的阳光跳跃闪烁在热带奇异的万物之上。
象队前前后后地拉开了距离。大象们悠哉游哉，走得稳稳当当。游人们喜笑颜开，啪照留影，心旷神怡。
大象们时不时地停下来用那长长的鼻子，从树上卷几片叶子送进嘴里。热了便煽动它的大耳朵纳凉。憋得紧时就又停下来随地小解放松，接着又若无其事地迈它那悠闲的步子。
和风舔着我们的脸颊吹着我们的发，我们漫游在童话世界里。想必大诗人杜牧笔下的牧童也未必享受过如此美妙的意境吧。
趟小溪过山谷走羊肠小道，大象们载着游人走得如履平地。
有一段在半山腰上的崎岖险道，山的坡度大於45度，往下只看了一眼头就晕了。山坡下面又陡又深，这条蜿蜒小路给我的感觉不到一米宽，且望不到头。
坐在大象背上重心太高，紧挨着路就是坡，无挡无栏，只要大象的脚一滑，或是打个喷嚏，随时有掉下去粉身碎骨的可能。
尽管是 风光无限美好，我还是闭上了眼睛，把这条小命托付给了大象。等J告诉我过了险道才睁开眼睛。
两个多小时后我们来到了一个开阔地带，一条宽宽的波光鳞鳞的大河蜿蜒地横躺在脚下。河对岸隐约可见我们当晚寄宿的村落。
象队靠拢准备过河。
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2012年10月11日图片编辑
第三十五篇
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